Horacio Zeballos, Eduardo Schwank, Leonardo Mayer y Federico Del Bonis fueron los elegidos del capitán Modesto Vázquez para viajar. Pero a último momento llegó una pieza clave. Ese jugador que, de haber un ranking de Copa Davis, sería el número uno. Ese jugador que, si pudiera, dejaría a un lado el circuito ATP para dedicarse a jugar la Copa Davis. Ese jugador es David Nalbandian. Se recuperó de su lesión y, sin margen de tiempo, se tomó el avión y se puso las órdenes del equipo. El panorama cambió completamente y las ilusionados fueron aumentando.

La no desesperación lo llevó a ver el primer día en el banco. Se dió la lógica del triunfo de Robin Soderling sobre Eduardo Schwank por 6-1, 7-6 (0) y 7-5 y la esperanza estaba puesta en el correntino Leonardo Mayer, que se enfrentaba a un Joachim Johansson que todavía sufre su lesión en el hombro. Y Mayer consiguió la victoria por 5-7, 6-3, 7-5 y 6-4 y puso las cosas 1-1 en el primer día.

El partido clave era el dobles, para llegar al domingo con ventaja y que Nalbandian definiera, en caso de ser necesario, un quinto punto ante Johansson o Vinciguerra. El cordobés y Zeballos debutaron como pareja y obtuvieron una gran victoria ante Robin Soderling y Robert Lindstedt por 6-2, 7-6 (4) y 7-6 (5). Las cosas marchaban como se especulaban.

Mayer pudo haber sido el héroe de la serie si ganaba el cuarto punto ante Soderling. Le hizo partido, pero el local se lo llevó por 7-5, 7-6 (5) y 7-5. Y a la cancha tenía que salir el que ya se había vestido de héroe en varias ocasiones. Pero “El Rey David” tenía una contractura un isquiotibal. Así y todo, no podía faltar y decidió salir a jugar igual. Después de un comienzo con dudas, Nalbandian impuso su calidad de jugador copero y se llevó el partido por 7-5, 6-3, 4-6 y 6-4.

Ahora a la Argentina le toca Rusia. Habrá que ver la predisposición de Del Potro y el momento de Mónaco, porque jugadores como Mayer y Zeballos demostraron que pueden responder en series difíciles. Tampoco hay que olvidar a Schwank, de buen nivel, y Del Bonis, que ya tuvo la experiencia de vivir la previa de una serie pese a haberse quedado afuera sobre el final. Y, si no hay una lesión grave que lo impida, allí estará el abanderado de este equipo argentino: David Nalbandian.

Al término del partido, será el turno del segundo single con la presentación de Leonardo Mayer ante Joachim Johansson, que finalmente le ganó la pulseada a Andrea Vinciguerra.

El sábado se disputará el partido del dobles con la dupla Horacio Zeballos y David Nalbandian contra Robin Soderling y Robert Lindstedt.

El domingo será la última jornada y abrirá Mayer frente a Soderling y, de ser necesario, el último single lo disputará Nalbandian ante Johansson o Vinciguerra.

Los elegidos son Horacio Zeballos, Eduardo Schwank, Leonardo Mayer y Federico Del Bonis. Sólo uno de ellos, Mayer, tiene experiencia en esta competencia (derrota en el dobles contra República Checa en 2009). El resto debutará ante los suecos.

Mayer será el primer singlista del equipo, mientras que Schwank será el segundo. En tanto que el dobles estará compuesto por Mayer y Zeballos. El equipo sueco no está confirmado ya que se especula con la posible inclusión de Joachim Johansson.

Para comenzar, se jugaron los partidos que fueron suspendidos ayer. José Acasuso estaba igualado en un set con el ruso Igor Kunitsyn y perdía 2-3 en el tercero cuando debió ser interrumpido por la lluvia. El encuentro fue reanudado hoy y el misionero finalmente terminó perdiendo por 6-1, 2-6, 6-4 y 6-2. El otro partido que había sido suspendido era el de Horacio Zeballos cuando perdía por 6-1 y 4-3 con Philipp Kohlscreiber. El resultado final fue 6-1, 7-5 y 6-1. El argentino restante que debía su partido de la primera jornada era Leonardo Mayer, con la diferencia que no había podido comenzar a jugar. El “Yacaré” cayó con el eslovaco Lukas Lacko por 6-4, 6-4 y 6-0.

Dejando de lado las suspensiones, la jornada se pudo completar de manera normal. Juan Mónaco hizo un buen partido ante el letón Ernests Gulbis por 6-3, 7-6 (5) y 6-1. “Pico” tuvo el manejo del juego durante todo el partido y, en dos horas y cuarto de juego, avanzó a la segunda ronda en la que se medirá con Michael Llodrá, verdugo de Martín Vasallo Argüello, a quien venció por 6-3, 7-5 y 6-4. Terminando con los argentinos en el cuadro masculino, Juan Ignacio Chela tampoco pudo sacarle un set al rumano Victor Hanescu y perdió por 6-4, 6-3 y 7-6 (2).

Hanescu ahora se enfrentará al máximo favorito, el suizo Roger Federer que no tuvo un fácil comienzo en el encuentro que disputó ante Igor Andreev. Perdió el primer set por 6-4, pero remontó y se lo terminó llevando por 4-6, 6-2, 7-6 (2) y 6-0. Otro candidato que avanzó fue el campeón en 2008, el serbio Novak Djokovic, que se sacó de encima al español Daniel Gimeno-Traver por 7-5, 6-3 y 6-2. Pero el candidato que mejor partido hizo fue Nikolay Davydenko. El ruso está rebosado de confianza después de su triunfo en el Masters del año pasado y le ganó fácilmente a Dieter Kindlmann por 6-1, 6-0 y 6-3. Otros que ganaron son el crédito local Lleyton Hewitt, Fernando Verdasco, Jo-Wilfried Tsonga, Gael Monfils, James Blake (enfrentará a Juan Martín Del Potro) y Marin Cilic, entre otros. En tanto que algunos derrotados fueron Robin Soderling, Carlos Moyá, Tommy Robredo y Juan Carlos Ferrero.

Pasando al cuadro femenino, la única representante argentina en el certamen, Gisela Dulko, pese a un buen comienzo, sufrió para eliminar a la eslovaca Zuzana Kucova por 6-0, 5-7 y 7-5. Su rival en la segunda ronda será la serbia Ana Ivanovic, con quien está 2-0 abajo en el historial. Entre las favoritas, se presentaron las hermanas Williams. Serena, primera preclasificada, no tuvo inconvenientes ante Urszula Radwanska y la derrotó por 6-2 y 6-1, mientras que su hermana mayor, Venus, hizo lo propio ante Lucie Safarova por doble 6-2. Entre otras favoritas, ganaron Jelena Jankovic, Samantha Stosur y Nadie Petrova.

En la tercera jornada y ya por la segunda ronda, se presentará Juan Martín Del Potro ante James Blake, con quien registrá un sólo partido y perdido por abandono. Rafael Nadal, Andy Roddick y Andy Murray también serán las atracciones principales del día en el cuadro masculino, mientras que en las damas, lo serán Dinara Safina, Kim Clijsters, Caroline Wozniacki y el gran partido entre Elena Dementieva y Justine Henin.

Por su parte, José Acasuso hará lo propio con Igor Kunitsyn y Horacio Zeballos con Philipp Kohlscreiber. Leonardo Mayer, de ganarle a Lukas Lacko, podría tocarle Rafael Nadal en segunda ronda. En tanto que Juan Ignacio Chela hará su debut ante Victor Hanescu y, de ganar, podría enfrentarse a Roger Federer.

La única jugador argentina del cuadro es Gisela Dulko, que aguarda por una rival proveniente de la clasificación.

Cuadro Masculino – Primera ronda:
(1) Roger Federer (SUI) vs. Igor Andreev (RUS)
(2) Rafael Nadal (ESP) vs. Peter Luczak (AUT)
(3) Novak Djokovic (SER) vs. Daniel Gimeno-Traver (ESP)
(4) Juan Martín Del Potro (ARG) vs. Michael Russell (USA)
(5) Andy Murray (GBR) vs. Kevin Anderson (SAF)
(30) Juan Mónaco (ARG) vs. Ernests Gulbis (LET)
Horacio Zeballos (ARG) vs. (27) Philipp Kohlschreiber (ALE)
José Acasuso (ARG) vs. Igor Kunitsyn (RUS)
Juan Ignacio Chela (ARG) vs. Victor Hanescu (RUM)
Leonardo Mayer (ARG) vs. Lukas Lacko (SVQ)
Martín Vasallo Argüello (ARG) vs. Michael Llodra (FRA)

Cuadro femenino – Primera ronda:
(1) Serena Williams (USA) vs. Urszula Radwankska (POL)
(2) Dinara Safina vs. Magdalena Rybarikova (SVQ)
(3) Svetlana Kuznetsova (RUS) vs. Anastasia Rodionova
(4) Caroline Wozniacki (DIN) vs. Aleksandra Wozniak (CAN)
(5) Elena Dementieva (RUS) vs. Vera Dushevina (RUS)
Gisela Dulko vs. Zuzana Kucova (SVQ)