Si bien las semifinales se cumplieron en tiempo y forma, Juan Mónaco debió jugar dos partidos en un mismo día. Primero por los cuartos de final y luego por las semis frente a Juan Carlos Ferrero. El “Mosquito” lo derrotó por 6-2 y 7-6 (7) y, de esta manera, impidió que vuelva a haber un argentino campeón en el torneo local.

Por su parte, Ferrer no tuvo inconvenientes para imponerse por la noche a su compatriota Albert Montañés con un contundente 6-1 y 6-1 que lo ubicó en la definición del certamen en el que es el máximo favorito. El español jugará con Ferrero, tenista al que le lleva una gran ventaja en el historial con cinco victorias y una sola derrota en seis partidos. La final comenzará este domingo a las 18.

El viernes, Juan Carlos Ferrero, segundo preclasificado, eliminó a su compatriota Santiago Ventura por 6-3, 3-6 y 6-2 y avanzó a las semifinales en donde se enfrentará Juan Mónaco. Precisamente, Mónaco fue uno de los afectados por la lluvia en su partido con Horacio Zeballos. “Pico” comenzó a jugar el viernes pero el partido se postergó y se reanudó el sábado al mediodía. El resultado fue 7-5 y 6-1 y es el único argentino en carrera, pues David Nalbandian sufrió una distensión en el aductor derecho y decidió abandonar el torneo, por lo que Albert Montañés se clasificó directamente. También el dia sábado, David Ferrer, máximo favorito, eliminó al ruso Igor Andreev por 7-5 y 6-2.

Las semifinales serán: David Ferrer (1) vs. Albert Montañés (5) y Juan Mónaco (4) vs. Juan Carlos Ferrero (2).

David Nalbandian sufrió demasiado con el español Daniel Gimeno Traver. Lo derrotó en tres sets por 6-7 (5), 6-4 y 7-6 (7) y ahora se enfrentará a Albert Montañés, que venció a su compatriota Pablo Andújar. Los otros argentinos que pasaron a la tercera ronda son Juan Mónaco y Horacio Zeballos. Mónaco, cuarto preclasificado, eliminó a Juan Ignacio Chela por 7-6 (3), 4-6 y 6-2. En tanto que Horacio Zeballos derrotó a Carlos Moyá, ganador del título en tres oportunidades, por doble 6-4. Mónaco y Zeballos se enfrentarán entre sí en los cuartos de final.

Los otros preclasificados no tuvieron problemas en avanzar. David Ferrer, máximo favorito, eliminó a Frederico Gil por 6-0 y 6-0 y se verá las caras con Igor Andreev (6º), que eliminó a Marcel Granollers. En la otra parte del cuadro, el segundo favorito, Juan Carlos Ferrero, hizo lo propio con el brasileño Marcos Daniel y jugará contra su compatriota Santiago Ventura que eliminó a Victor Hanescu (7º).

De esta manera, el cuadro de los cuartos de final quedó conformado con los siguientes partidos: David Ferrer (1) vs. Igor Andreev (6); David Nalbandian vs. Albert Montañés (5); Horacio Zeballos (8) vs. Juan Mónaco (4) y Santiago Ventura vs. Juan Carlos Ferrero (2).

“El Rey David” se presentó el lunes por la noche frente al italiano Potito Starace pero la lluvia obligó a postergar su partido para el día siguiente. Finalmente, el encuentro terminó con una victoria para el cordobés por 6-2 y 7-6 (2).

Juan Mónaco y Horacio Zeballos son los únicos dos argentinos preclasificados. El primero, cuarto favorito, derrotó al rumano Victor Hanescu por 6-4 y 7-6 (1); en tanto que Zeballos, octavo preclasificado, le ganó el duelo de argentinos a Gastón Gaudio (presente en este torneo por una wild card) por 6-3, 3-6 y 6-3.

Uno que sumó una gran victoria es Juan Ignacio Chela, vencedor del francés Richard Gasquet por 7-6 (3) y 7-5. Por otra parte, los argentinos eliminados fueron Diego Junqueira con Marcel Granollers por 6-1 y 6-2; y Eduardo Schwank con Victor Hanescu (7º preclasificado) por 6-3 y 7-5.

El resto de los favoritos son los españoles David Ferrer, Juan Carlos Ferrero, Nicolás Almagro y Albert Montañés; y el ucraniaco Igor Andreev. Todos consiguieron avanzar a los octavos de final. Otros que resultaron ganadores en la primera instancia son Carlos Moyá, Frederico Gil, Pablo Andújar, Santiago Ventura y Marcos Daniel.

El primero fue derrotado por el ruso Nikolay Davydenko con un contundente 6-0, 6-3 y 6-4 y, de esta manera, estiró su racha de doce victorias consecutivas. El encuentro duró poco más de una hora y media y Pico sólo pudo realizar seis tiros ganadores contra veintidós del ruso. El rival de Davydenko en los octavos de final será Fernando Verdasco, que sólo jugó un set (ganó 6-1) ante Stefan Koubek porque éste decidió retirarse. Otro cruce destacado en la cuarta ronda será la presentación del local Lleyton Hewitt ante el número uno del mundo, el suizo Roger Federer. El suizo derrotó por 6-3, 6-4 y 6-4 al español Albert Montañés, mientras que Hewitt también se vio beneficiando por un abandono, en este caso de Marcos Baghdatis. Otro que sigue en un nivel de juego destacado es el serbio Novak Djokovic, campeón en 2008, que le ganó a Denis Istomin por 6-1, 6-1 y 6-2. Jo-Wilfried Tsonga, Nicolas Almagro y Lukasz Kobot también avanzaron a los octavos de final.

En el cuadro femenino, Gisela Dulko no pudo continuar el nivel de juego que mostró ante Ana Ivanovic y se vio superada en todo momento por Vera Zvonareva. El primer set fue de la rusa con un contundente 6-1, mientras que el segundo fue un poco más peleado aunque no le alcanzó a la tigrense para igualar. Finalmente, se lo llevó Zvonareva por un 7-5. Fue la mejor actuación de Dulko en Australia. La número uno, Serena Williams, también está en la cuarta ronda luego de derrotar a Carla Suárez Navarro por 6-0 y 6-3, mientras que su hermana Venus le ganó a la local Casey Dellacqua por 6-1 y 7-6 (4). En tanto que Caroline Wozniacki, cuarta preclasificada, eliminó a Shahar Peer por 6-4 y 6-0. El resto de la jornada se completó con los triunfos de Victoria Azarenka, Samantha Stosur, Francesa Schiavone y Na Li.

Hoy comenzarán los octavos de final con el único argentino que sigue en carrera: Juan Martín Del Potro jugará ante Marin Cilic (2-0 en el historial está el argentino) con horario a confirmar. La jornada se completará con los partidos entre Rafael Nadal e Ivo Karlovic, Andy Murray con John Isner y Andy Roddick frente a Fernando González. En las mujeres, Dinara Safina jugará contra Maria Kirilenko, Justine Henin contra Yanina Wickmayer, Svetlana Kuznetsova con Nadia Petrova y Alona Bondarenko se enfrentará a Jie Zheng. En dobles, también se presentará Gisela Dulko en pareja con la italiana Flavia Penetta y Leonardo Mayer con Horacio Zeballos.

Mónaco se mostró muy errático en los dos primeros sets de su partido ante Michael Llodra. Perdió ambos por 6-3 y estuvo a punto de perder el partido en el tie break del tercero pero remontó y se lo terminó llevando por 7-5. A partir de ahí, el nivel de Llodra se desmoronó y Mónaco aumentó su confianza, llevándose el cuarto y el quinto set por 6-1 y 6-3 en tres horas y cuarenta y tres minutos de juego. No tendrá una tercera ronda fácil, pues deberá enfrentarse a uno de los máximos candidatos detrás de Roger Federer y Rafael Nadal: el ruso Nikolay Davydenko, vencedor de Illya Marchenko por 6-3, 6-3 y 6-0 en un excelente nivel.

Otro que anduvo muy bien fue Roger Federer, que derrotó al rumano Victor Hanescu por 6-2, 6-3 y 6-2 y ahora jugará contra Albert Montañés. En tanto que quien tuvo algunas complicaciones fue Novak Djokovic, que perdió el primer set ante Marco Chiudinelli por 6-3, pero pudo recuperarse y levantó por 6-1, 6-1 y 6-3 los sets restantes. Lleyton Hewitt, Jo-Wilfried Tsonga, Fernando Verdasco, Marcos Baghdatis y Tommy Haas son otros de los jugadores destacados que pudieron llegar a la tercera ronda.

En la rama femenina, Gisela Dulko pudo ganarle por primera vez en su carrera a la ex-número 1, Ana Ivanovic. La rubia de Tigre nunca fue menos ante la serbia que se mostró muy errática en el momento de efectuar su servicio. Después de dejar escapar el primer set por una doble falta en el tie break (8-6), Dulko perdió su saque al comienzo del segundo set pero se levantó ganando cuatro games de manera consecutiva. Los nervios y la ansiedad por igualar el partido la traicionaron e Ivanovic pudo igualar las cosas en cinco, cuando volvió a perder el saque y le entregó el set a la argentina. En el último set, la tigrense se mostró mejor pero otra vez la ansiedad la complicó cuando estaba 5-1 arriba y, cuando Ivanovic sacaba para igualar en cinco, mandó la pelota afuera y Dulko se llevó el partido por 6-7 (6), 7-5 y 6-4. De esta manera, la argentina llega por primera vez en su carrera a la tercera ronda de Australia y ahora buscará meterse entre las dieciséis mejores cuando enfrente a Vera Zvonareva, novena preclasificada, que le ganó muy fácilmente a Iveta Benesova por 6-0 y 6-3. Las hermanas Serena y Venus Williams, Caroline Wozniacki, Victoria Azarenka y Agnieszka Radwanska son las otras de las diez primeras preclasificadas que ganaron sus respectivos partidos y avanzaron a la tercera ronda.

A partir de esta noche comenzará la quinta jornada con la presentación de Juan Martín Del Potro ante Florian Mayer (1-1 en el historial, con victoria de Del Potro en la segunda ronda de la edición anterior de este torneo), Rafael Nadal ante Philipp Kohlschreiber, Andy Roddicky contra Feliciano López y Andy Murray frente a Florent Serra, entre los encuentros más destacados. En el cuadro femenino, jugarán Dinara Safina, Svetlana Kuznetsova, Kim Clijsters, Justine Henin y Jelena Jankovic.

Para comenzar, se jugaron los partidos que fueron suspendidos ayer. José Acasuso estaba igualado en un set con el ruso Igor Kunitsyn y perdía 2-3 en el tercero cuando debió ser interrumpido por la lluvia. El encuentro fue reanudado hoy y el misionero finalmente terminó perdiendo por 6-1, 2-6, 6-4 y 6-2. El otro partido que había sido suspendido era el de Horacio Zeballos cuando perdía por 6-1 y 4-3 con Philipp Kohlscreiber. El resultado final fue 6-1, 7-5 y 6-1. El argentino restante que debía su partido de la primera jornada era Leonardo Mayer, con la diferencia que no había podido comenzar a jugar. El “Yacaré” cayó con el eslovaco Lukas Lacko por 6-4, 6-4 y 6-0.

Dejando de lado las suspensiones, la jornada se pudo completar de manera normal. Juan Mónaco hizo un buen partido ante el letón Ernests Gulbis por 6-3, 7-6 (5) y 6-1. “Pico” tuvo el manejo del juego durante todo el partido y, en dos horas y cuarto de juego, avanzó a la segunda ronda en la que se medirá con Michael Llodrá, verdugo de Martín Vasallo Argüello, a quien venció por 6-3, 7-5 y 6-4. Terminando con los argentinos en el cuadro masculino, Juan Ignacio Chela tampoco pudo sacarle un set al rumano Victor Hanescu y perdió por 6-4, 6-3 y 7-6 (2).

Hanescu ahora se enfrentará al máximo favorito, el suizo Roger Federer que no tuvo un fácil comienzo en el encuentro que disputó ante Igor Andreev. Perdió el primer set por 6-4, pero remontó y se lo terminó llevando por 4-6, 6-2, 7-6 (2) y 6-0. Otro candidato que avanzó fue el campeón en 2008, el serbio Novak Djokovic, que se sacó de encima al español Daniel Gimeno-Traver por 7-5, 6-3 y 6-2. Pero el candidato que mejor partido hizo fue Nikolay Davydenko. El ruso está rebosado de confianza después de su triunfo en el Masters del año pasado y le ganó fácilmente a Dieter Kindlmann por 6-1, 6-0 y 6-3. Otros que ganaron son el crédito local Lleyton Hewitt, Fernando Verdasco, Jo-Wilfried Tsonga, Gael Monfils, James Blake (enfrentará a Juan Martín Del Potro) y Marin Cilic, entre otros. En tanto que algunos derrotados fueron Robin Soderling, Carlos Moyá, Tommy Robredo y Juan Carlos Ferrero.

Pasando al cuadro femenino, la única representante argentina en el certamen, Gisela Dulko, pese a un buen comienzo, sufrió para eliminar a la eslovaca Zuzana Kucova por 6-0, 5-7 y 7-5. Su rival en la segunda ronda será la serbia Ana Ivanovic, con quien está 2-0 abajo en el historial. Entre las favoritas, se presentaron las hermanas Williams. Serena, primera preclasificada, no tuvo inconvenientes ante Urszula Radwanska y la derrotó por 6-2 y 6-1, mientras que su hermana mayor, Venus, hizo lo propio ante Lucie Safarova por doble 6-2. Entre otras favoritas, ganaron Jelena Jankovic, Samantha Stosur y Nadie Petrova.

En la tercera jornada y ya por la segunda ronda, se presentará Juan Martín Del Potro ante James Blake, con quien registrá un sólo partido y perdido por abandono. Rafael Nadal, Andy Roddick y Andy Murray también serán las atracciones principales del día en el cuadro masculino, mientras que en las damas, lo serán Dinara Safina, Kim Clijsters, Caroline Wozniacki y el gran partido entre Elena Dementieva y Justine Henin.

Por su parte, José Acasuso hará lo propio con Igor Kunitsyn y Horacio Zeballos con Philipp Kohlscreiber. Leonardo Mayer, de ganarle a Lukas Lacko, podría tocarle Rafael Nadal en segunda ronda. En tanto que Juan Ignacio Chela hará su debut ante Victor Hanescu y, de ganar, podría enfrentarse a Roger Federer.

La única jugador argentina del cuadro es Gisela Dulko, que aguarda por una rival proveniente de la clasificación.

Cuadro Masculino – Primera ronda:
(1) Roger Federer (SUI) vs. Igor Andreev (RUS)
(2) Rafael Nadal (ESP) vs. Peter Luczak (AUT)
(3) Novak Djokovic (SER) vs. Daniel Gimeno-Traver (ESP)
(4) Juan Martín Del Potro (ARG) vs. Michael Russell (USA)
(5) Andy Murray (GBR) vs. Kevin Anderson (SAF)
(30) Juan Mónaco (ARG) vs. Ernests Gulbis (LET)
Horacio Zeballos (ARG) vs. (27) Philipp Kohlschreiber (ALE)
José Acasuso (ARG) vs. Igor Kunitsyn (RUS)
Juan Ignacio Chela (ARG) vs. Victor Hanescu (RUM)
Leonardo Mayer (ARG) vs. Lukas Lacko (SVQ)
Martín Vasallo Argüello (ARG) vs. Michael Llodra (FRA)

Cuadro femenino – Primera ronda:
(1) Serena Williams (USA) vs. Urszula Radwankska (POL)
(2) Dinara Safina vs. Magdalena Rybarikova (SVQ)
(3) Svetlana Kuznetsova (RUS) vs. Anastasia Rodionova
(4) Caroline Wozniacki (DIN) vs. Aleksandra Wozniak (CAN)
(5) Elena Dementieva (RUS) vs. Vera Dushevina (RUS)
Gisela Dulko vs. Zuzana Kucova (SVQ)

El grupo B nos dejó como finalista al chipriota Marcos Baghdatis, que accedió a la final tras derrotar a Juan Mónaco. ¿Pico finalmente dará el gran salto a la elite en la próxima temporada? ¿Estaba mal por que su querido Estudiantes perdió la final del Mundial de Clubes? Ojalá el próximo año pueda demostrar la clase de jugador que es.

Para terminar con los argentinos, Gaudio sigue mostrando sus altibajos en los partidos. Cuando parecía que iba a remontar el resultado contra Carlos Moyá, no pudo tomar ventaja en el tercer set. Y en el partido contra Nalbandian, desperdició una ventaja de 4-0 en el segundo set tras ganar el primero por 6-3, aunque este encuentro sí pudo liquidarlo (6-4 en el set definitorio).

Se terminó otra edición de la Copa Argentina. Un torneo para observar como están preparados los jugadores de cara a la próxima temporada.

En la presentación, se realizó el sorteo de los grupos. El grupo 1 quedó conformado por David Nalbandian, Gastón Gaudio y Carlos Moyá; mientras que en el grupo 2 figuran Juan Mónaco, Fernando González y Marcos Baghdatis. Los ganadores de cada grupo se enfrentarán el domingo en la final.

Programación
Jueves desde las 20.30 hs. (apertura de puertas 19 hs.)
Moyá vs. Gaudio
González vs. Mónaco

Viernes 20.30 hs. (apertura de puertas 19 hs.)
Nalbandian vs. Moyá
Baghdatis vs. González

Sábado 20.30 hs. (apertura de puertas 19 hs.)
Baghdatis vs. Mónaco
Nalbandian vs. Gaudio

Domingo 19.30 hs. (apertura de puertas 18 hs.)
Final entre los ganadores de cada grupo