A continuación, la carta:

Queridos amigos,

He decidido escribirles porque quiero que se enteren por mis propias palabras de lo que me está pasando. Hoy, martes 4 de mayo, me operarán del tendón cubital del extensor carpiano en mi muñeca derecha. Lo hará el Doctor Berger, un especialista en la materia, en la Mayo Clinic de Rochester, Minnesota. Durante todo este año, quise evitar la cirugía con diferentes tratamientos pero, evidentemente, la lesión era más grave. Apenas llegué a Estados Unidos, el Doctor me hizo pruebas en cancha y diferentes estudios para localizar bien los puntos de dolor. Y allí se tomó la decisión de la operación.

Como todos ustedes comprenderán, no es un momento feliz en mi vida. Pero estoy acostumbrado a pelear en la adversidad y tengo todas las fuerzas para sacar esto adelante. Por eso, quise darles la noticia por mí mismo. Lamentablemente, circularon versiones falsas y maliciosas sobre mi estado de ánimo y mi condición física. No voy a aclarar sobre lo que no existe. Pero la mala información no sólo afecta a mi familia, a mi equipo y a la gente que se preocupa por mí. También los afecta a ustedes que terminan leyendo noticias que no son ciertas.

El tiempo de recuperación es prolongado pero depende de muchos factores que hoy no se pueden medir porque todo es muy reciente. Pasaré los primeros días del pos-operatorio aquí y luego regresaré al país donde, con más precisiones, les informaré sobre cada paso de mi recuperación. Entiendo su ansiedad pero espero que sepan comprender mi momento.

Finalmente, quiero agradecerles a todos los fans que me manifestaron su apoyo incondicional. A los que crucé por las calles de mi país y a los que me alentaron desde cualquier lugar del mundo vía Internet.  Ahora los voy a necesitar más que nunca. Son unos fenómenos y la fuerza que me dan será una gran motivación para volver con todo. Así será y lo disfrutaremos juntos.

Muchas gracias a todos,
JUAN MARTÍN DEL POTRO

Después de ese torneo, Del Potro comenzó a sufrir dolores en su muñeca derecha, que fueron diagnosticados como una tendinitis residual. Ahora, sólo queda esperar unos días para ver si los dolores continuan. De ser así, el número 5 del ranking está analizando la posibilidad de una operación, lo que lo llevaría a perderse el resto de la temporada.

Pero no sólo es física su lesión. Según algunos de sus allegados, el jugador se siente muy presionado y ha llegado a sufrir ataques de pánico. Lo cierto es que Del Potro no juega desde el 24 de enero y es muy poco probable que pueda presentarse en el ATP Masters 1000 de Madrid y en Roland Garros.

La reaparición se esperaba para Indian Wells pero se bajó del torneo unos días antes. Y la historia volvió a repetirse hoy, cuando su manager Ugo Colombini anunció que tampoco participará del Masters 1000 de Miami.  “Su muñeca no está aún al cien por ciento y el doctor nos recomendó esperar. Esperemos que pueda jugar desde el inicio la gira de polvo de ladrillo, pero por el momento la situación es ésta; tiene que esperar”, expresó Colombini.

La lesión de la que todavía no se pudo recuperar es un edema ósea en el cúbito y ya la sufrió el año pasado en Miami y en Shanghai. De cumplirse los nuevos tiempos especulados de recuperación, Del Potro reapareciría el 11 de abril en el Masters 1000 de Montecarlo.

Con el campeón del US Open ya dado de baja, serán ocho los argentinos que participarán en Miami: David Nalbandian, Juan Mónaco, Horacio Zeballos, José Acasuso, Eduardo Schwank, Leonardo Mayer, Juan Ignacio Chela y Gisela Dulko.

Pero no fue el único favorito que tuvo complicaciones. Rafa Nadal también tuvo algunas dificultades para derrotar a Philipp Kohlschreiber por 6-4, 6-2, 2-6 y 7-5. Lo mismo para Andy Roddick que tuvo un durísimo partido ante Feliciano López y lo terminó venciendo por 6-7 (4), 6-4, 6-4 y 7-6 (3). El británico Andy Murray fue el único que pudo ganar en sets corridos. Lo hizo ante Florent Serra por 7-5, 6-1 y 6-4. La sorpresa fue la eliminación de Gael Monfils a mano de John Isner, en tanto que también pudieron avanzar de ronda Ivo Karlovic y Fernando González.

En las damas, Dinara Safina no llegó a estar ni una hora en la cancha. En 57 minutos de juego eliminó a Elena Baltacha por 6-1 y 6-2. Svetlana Kuznetsova, tercera preclasificada, tuvo un partido más difícil y le costó tres sets ganarle a Angelique Kerber por 3-6, 7-5 y 6-4. Sólo una de las belgas pudo cantar victoria. Fue Justine Henin que derrotó a Alisa Kleybanova por 3-6, 6-4 y 6-2. Su compatriota, Kim Clijsters, tuvo la peor derrota de su carrera. Fue eliminada por un contundente 6-0 y 6-1 en sólo 54 minutos de juego frente a Nadia Petrova. Jelena Jankovic tampoco tuvo un buen día y fue derrotada por Alona Bondarenko por 6-2 y 6-3. Las otras jugadores que cantaron victoria en la jornada de ayer fueron Yanina Wickmayer, Jie Zheng y Maria Kirilenko.

Hoy se disputarán los últimos partidos de la tercera ronda, con la presencia de dos argentinos. Juan Mónaco, en los hombres, se enfrentará a uno de los máximos candidatos: el ruso Nikolay Davydenko. 3-1 abajo en el historial está el tandilense que busca igualar su mejor resultado en grand slams (octavos de final en Roland Garros 2007). También se presentarán Roger Federer ante Albert Montañés, Novak Djokovic con Denis Istomin, el local Lleyton Hewitt contra Marcos Baghdatis y Jo-Wilfried Tsonga frente a Tommy Haas, entre los partidos más destacados. La otra representante argentina es Gisela Dulko que a partir de las 21 buscará su pase a la cuarta ronda frente a Vera Zvonareva en el Margaret Court. La tigrense sólo le pudo ganar una vez a la rusa en un womens circuit en Civitanova en el 2001, torneo en el que se coronó campeona. Luego jugaron otras cuatro veces y todas con victoria de Zvonareva. Entre las favoritas, Serena Williams jugará ante Carla Suárez Navarro, Venus Williams ante Casey Dellacqua y Caroline Wozniacki con Shahar Peer, entre otras.

Quien jugó muy bien es el campeón defensor Rafael Nadal, que venció a Lukas Lacko por triple 6-2. Andy Murray y Andy Roddick son los otros dos favoritos que no tuvieron complicaciones en su partido de la segunda ronda. El británico, quinto preclasificado, derrotó a Marc Gicquel por 6-1, 6-4 y 6-3, mientras que A-Rod le ganó el duelo al brasileño Thomaz Bellucci por 6-3, 6-4 y 6-4. Fernando González, Marin Cilic y Gael Monfils son otros de los preclasificados que obtuvieron un triunfo y pasaron a la tercera ronda.

En las mujeres, Justine Henin sigue demostrando que su tenis está intacto. En lo que previamente era el partido más atractivo del día, se sacó de encima a la rusa Elena Dementieva por 7-5 y 7-6 (6). Su compatriota y campeona del último US Open, Kim Clijsters, también avanzó tras vencer a Tamarine Tanasugarn por doble 6-3. Dinara Safina, número dos del mundo y que sigue en busca de su primer torneo de grand slam, derrotó a Barbora Zahlavova Strycova por 6-3 y 6-4. Tampoco tuvieron sobresaltos Svetlana Kuznetsova, que le ganó a Anastasia Pavlyuchenkova por 6-2 y 6-2; mientras que Caroline Wozniacki hizo lo propio con Aleksandra Wozniak por 6-4 y 6-2 en un partido postergado por la primera ronda. Victoria Azarenka, Jelena Kankovic, Vera Zvonareva son las otras favoritas que avanzaron a la próxima instancia.

En la jornada que comenzará alrededor de las 21, hora de Argentina, se definirán los últimos clasificados a la tercera ronda con la presentación de dos argentinos. Juan Mónaco se enfrentará a Michael Llodra y, entre los favoritos, también lo harán Roger Federer, Novak Djokovic, Lleyton Hewitt y Nikolay Davydenko. Por el lado femenino, estará Gisela Dulko ante la serbia Ana Ivanovic y la presentación de las hermanas Serena y Venus Williams.

El número uno de Argentina, Juan Martín Del Potro, derrotó a Michael Russell por 6-4, 6-4, 3-6 y 6-2. El encuentro duró tres horas y se jugó en el Hisense Arena bajo techo, lo que no alteró el orden del juego. El tandilense se medirá en la segunda ronda con el ganador del partido entre James Blake y Arnaud Clement.

Los que no pudieron completar sus partidos son Horacio Zeballos y José Acasuso. Zeballos perdía con el alemán Philipp Kohlscreiber por 6-1 y 4-3 cuando fue suspendido el encuentro; mientras que el de Acasuso se suspendió cuando iba 1-6, 6-2 y 2-3 con el ruso Igor Kunitsyn. En tanto que Leonardo Mayer no pudo empezar a jugar frente al eslovaco Lukas Lacko.

Quien sí pudo completar su partido es el campeón defensor: el español Rafael Nadal. El número dos del mundo se sacó de encima al austríaco Peter Luczak por 7-6, 6-1 y 6-4. Otro que ganó fácilmente fue Andy Murray frente al sudafricano Kevin Anderson por 6-1, 6-1 y 6-2; mientras que Andy Roddick hizo lo propio con Thiemo de Bakker por 6-1, 6-4 y 6-4. También ganaron sus partidos Fernando González, Ivan Ljubicic, Bernard Tomic, Wayne Odesnik, Ivo Karlovic, Andrey Golubev y Florian Mayer.

Por el lado de las mujeres, la finalista de la edición 2009, Dinara Safina, derrotó en primera ronda a la eslovaca Magdalena Rybarikova por doble 6-4, mientras que la tercera preclasificada, Svetlana Kuznetsova dejó atrás muy fácilmente a Anastasia Rodionova por 6-1 y 6-2. Otra rusa que avanzó fácilmente es Elena Dementieva, tercera favorita, ante su compatriota Vera Dushevina por 6-2 y 6-1. Aunque las jugadoras más observadas de la jornada fueron la belga Kim Clijsters, en su regreso a este torneo desde 2007, que se cargó a la canadiense Valerie Tetreault por 6-0 y 6-4; y Justine Henin, que vuele al circuito este año, y demostró que su tenis sigue intacto al vencer a su compatriota Kirsten Flipkens por 6-4 y 6-3. La sorpresa fue la derrota de Maria Sharapova ante Maria Kirileneko, en tres sets: 7-6, 3-6 y 6-4. Alisa Kleybanova, Yanina Wickmayer, Flavia Pennetta, Elena Baltacha, Jie Zheng, Yvonne Meusburger, Kateryna Bondarenko, Anastasia Pavlyuchenkova y Maria Jose Martinez Sanchez fueron las otras ganadoras de la jornada.

Esta noche será el debut de Juan Ignacio Chela, Juan Mónaco, Leonardo Mayer, Martín Vasallo Argüello y Gisela Dulko, entre los argentinos, y los máximos favoritos Roger Federer y Serena Williams.

En poco más de tres horas de juego Juan Martín del Potro venció, en un gran y emocionante partido, al número uno del mundo Rafael Nadal por 6-4 3-6 7-6 (7-3). Maravillosa, espléndida, fántastica, tremenda la actuación del argentino que por fin pudo vencer a uno de los “cuatro fántasticos”.

Realmente me emocionó este partido: por el rival, por la actitud de Juan Martín, porque el argentino logró faltarle el respeto e hizo el click para combatirle a los cuatro primeros (algo que, yo personalmente, le pedía). Sobre todo porque nunca le había podido ganar siquiera un set en cuatro partidos a Nadal.

El primer set fue muy parejo y luchado. En los primeros dos games con su saque de cada uno, niguno sufrió sobresaltos con su servicio. En el tercer game de Nadal con el saque, Juan Martín tuvo dos oportunidades de quebrarle al nº1 pero el español logró levantar aquellos breaks en contra. Al game siguiente Delpo también tuvo un break point en contra pero también lo salvó. Estando 4-4 el argentino tuvo una nueva chance de quebrarle a Nadal y esta vez no la desaprovechó. Así, la torre de Tandil le ganaba por primera vez en cinco partidos un set a Rafa. Con una tremenda efectividad de puntos ganados con sus primeros saques (79%) Del Potro ganó un primer set muy luchado en el que tan solo conquistó dos puntos más que el español (31 a 29).

El segundo set tuvo un desarrollo un poco menos estructurado. Delpo bajó un poco su nivel y Nadal se hizo fuerte animicamente gracias a grandes puntos que el mallorquí lograba ganarle, a base de esfuerzo e inteligencia, al argentino. Así el oriundo de Mallorca se llevó el segundo set por 6-3. Nadal quebró dos veces el saque del argentino y Del Potro una vez el del español.

El tercer set fue tremendo. Nadal arrancó hecho una furia y le quebró dos veces el saque al argentino para ponerse 3-0 en el último set. Muchos podrían pensar que el partido ya estaba terminado, pero los que somos testarudos y tozudos, confiabamos en las cualidades de nuestro mejor jugador en la actualidad y creíamos que el argentino podía dar vuelta la historia. Y Juan Martín del Potro no nos decepcionó. Estando 0-3 y Nadal con el saque, Del Potro mostró sus actitudes y aptitudes y le quebró el saque. Luego mantuvo el suyo, clave en el desarrollo del set. Y, ya 2-3, el argentino volvió a quebrar. El físico del argentino estaba intacto y, con un gran juego, empataba el tercer set y demostraba que estaba para ganar el partido.

Luego cada uno fue manteniendo su saque. Estando 6-5 arriba Delpo con el saque del español, el argentino tuvo cuatro Match Points, pero los fantasmas del Nadal-Nalbandian de Indian Wells (donde David tuvo cinco match points), sobrevolaron Miami. Nadal, como ante Nalbandian, lograba levantar una situación muy desfavorable, no solo una vez, sino varias.

Llegaron al tie-break y Nadal partía como favorito debido a lo que había pasado en el game anterior. Pero Del Potro no perdio tiempo en lamentarse por las oportunidades desperdiciadas y ganó fácil el tie-break por 7-3.

Por fin el argentino logró ganarle a un jugador del top 4. Yo, particularmente, le pedía esto, le pedía que hiciera el click, que le faltara el respeto a los mejores jugadores del ránking. El mismo habia declarado que en el partido ante el español en Indian Wells, había salido con temor, pero hoy Juan Martín salió decidido a vencer al número 1 del mundo.

La temporada pasada el argentino explotó logrando cuatro títulos. Pero en lo que va de este 2009 Del Potro ya demostró que hay muy pocos que puedan vencerlo. En todos los torneos de este año (y algunos del año pasado) venció a los jugadores que están abajo de el en el ránking, solo le faltaba ganarle a los cuatro primeros. Hoy dió un gran paso en su carrera. Hoy logró vencer al número uno, hoy logró espantar a los fantasmas que sobrevolaban sobre el, los que decían que nunca iba a poder pelear por los primeros puestos del ránking. Hoy por hoy, con tan solo 20 años, Juan Martín del Potro es el número cinco del Mundo. Está demostrando la regularidad que a otros por Córdoba les hizo falta a lo largo de toda su carrera. Este pibe va a ser grande en serio.

¡LARGA VIDA A JUAN MARTÍN DEL POTRO!

Del Potro se llevó un partido dificilísimo esta tarde ante el austriaco Jurguen Melzer por 6-2 2-6 7-6. Difícil partido para la raqueta número seis del mundo que se encontró con un rival muy que respondió muy bien a partir del segundo set, ya que en el primero había sido una sombra.

El primer set lo ganó Juan Martín por 6-2. Le quebró dos veces el saque para llevarse el set. Tuvo un 63% de efectividad con el primer saque y salvó una chance de quiebre. Melzer estuvo mal en primeros servicios con un 42%.

En el segundo set el juego de Delpo cayó y Melzer aprovechó esa situación. A pesar de continuar con una gran efectividad en primeros saques (82%), no pudo marcar diferencias con su saque y sufrió 2 quiebres para que el austriaco se llevará el segundo set. Todo se definiría en un tercer set.

Si el partido estaba parejo en sets y en games (8 para cada uno) más parejo se iba a poner todavía en el último set. La irregularidad fue la constante del tercer set. Ambos se quebraron dos veces el saque. El quiebre en el partido fue cuando Melzer sacaba para ganar el partido, y Juan Martín le quebró el saque. A partir de allí cada uno mantuvo su saque y se fue al tie break. Allí Delpo fue ampliamente superior y se lo llevó por 7-2.

Gracias a esta victoria Delpo accedió a los octavos de final donde enfrentará al vencedor de Isner/Safin. Juan Martín jugó mal como el domingo pero, también como en el partido pasado puso otras cosas y se llevó la victoria.

El otro argenitno que estará presente en los octavos de final de Indian Wells es David Nalbandian quien ayer venció al serbio Viktor Troicki por 6-4 y 6-2. Ahora enfrentará al número uno Rafael Nadal con el que tiene record favoralbe: 2-0. Ambos enfrentamientos fueron a finales de 2007 cuando David en una racha sublime, en la cual bajo a Federer, Djokovic y Nadal, le gano dos veces seguidas. 6-4 6-0 en el Masters de Paris y 6-1 6-2 en el de Madrid. El vencedor de este partido jugará en cuartos frente al vencedor de Del Potro/Isner.

No solo ganan en singles

David y Juan Martín, juntos, vencieron a Paes y Dlouhy por un doble 7-6. Juntos también se metieron en octavos donde enfrentarán a Mardy Fish y Andi Roddick.

1º Ronda – Sábado 14 de Marzo

Nalbandian-Del Potro (ARG) def. Aspelin-Murray (SWE-GRB)
7-5, 6-4

2º Ronda

Nalbandian-Del Potro (ARG) vs  Dlouhy-Paes (RCH-IND)

Juan Martín y David debutaron en este primer Masters 1000 y lo hicieron con una victoria frente a la dupla formada por el sueco Aspelin y por el inglés Murray.

Este sería el primer paso para terminar con los conflictos que se dieron entre ambos protagonistas a finales del año pasado cuando se desarrollaba la final de la Copa Davis ante España. Con la idea de limar asperezas arrancan este 2009. Vázquez, Capitán de la Davis, busca que sus dos ases de espada se lleven mejor y que juntos consigan la Davis para la Argentina por primera vez en su historia.

El primer paso ya está dado.

“Los hermanos sean unidos, porque esa es la ley primera, tengan unión verdadera en cualquier tiempo que sea. Por que si entre ellos pelean los devoran los de afuera”. Una mítica frase del Martín Fierro que puede aplicarse a esta relación entre Del Potro y Nalbandian.

Después de las discuciones en la final de la Copa Davis y en el “post-fracaso” entre Juan Martín y David, parece que poco a poco la calma vuelve al vestuario argentino.

En la primera serie de 2009 frente a Holanda el capitán “Tito” Vázquez formó un equipo “b” pero igual pudo golear a los holandeses y así pasar a segunda ronda donde deberá enfrentar a República Checa. Ni bien terminado el tercer punto de la serie el capitán se puso a pensar como lograr la unión en el vestuario argentino. Para ello hablo con los dos protagonistas e ideo un “plan” para lograr la unión nacional.

La primera prueba de que ambos buscarán mejorar la relación es que serán pareja de dobles en el primer Masters 1000 del año, el de Indian Wells. En primera ronda enfrentarán a Simon Aspelin y Andy Murray. La idea de Vázquez es que ambos formen la dupla que enfrentará a República Checa del 10 al 12 de julio.

Ojalá este sea el primer paso para una mejor relación entre los dos mejores jugadores que tiene nuestro país. Seguramente, si mejora la relación, en un tiempo no muy lejano tendremos la Copa Davis por primera véz en nuestras vitrinas.

En un partido duro, los errores no forzados de Juan Martín inclinaron la balanza a favor del checo que con esta victoria se convierte en uno de los máximos favoritos a llevarse el título.

Ahora Juan Martín comenzará la preparación para los Masters 1000 de Indian Wells y Miami.