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De cara a Wimbledon, las sonrisas van surgiendo espontáneamente en los rostros de Guillermo Cañas y de Juan Martín del Potro. Es que ambos argentinos ya están en los cuartos de final en el ATP de Hertogenbosch (370 mil euros que se juega sobre césped) tras superar al indio Rohan Bopanna por 6-2 y 6-4 y al alemán Rainer Schuettler 7-6 (7-3) y 7-6 (7-5).

Cañas conoce muy bien este torneo porque en 2001 llegó a la final y al año siguiente, a las semifinales. Ayer Willy le ganó en 63 minutos al 292 del ranking mundial, sumó su victoria número 24 sobre el pasto y ahora lo espera por primera vez en su carrera el ruso Viktor Troicki, vencedor del croata Ivan Ljubicic por 5-7, 6-4 y 7-6 (7-5), en 2 horas y 18 minutos.

Durante mayo Cañas había perdido seis partidos seguidos, incluyendo la primera ronda de Roland Garros. Bajo de confianza, el pupilo de Gastón Etlis pudo empezar la recuperación en Varsovia, donde llegó a cuartos y luego en la hierba holandesa.

Para Del Potro, en tanto, fue un día fantástico. Conectó 19 aces y pudo superar en 1 hora y 57 minutos al 97 del mundo. Vale destacar que, para el jugador que entrena Franco Davin, este es su cuarto torneo profesional en esta superficie, y ya el año pasado accedió a los cuartos de final en Nottingham.

El rival de hoy de Del Potro será el francés Arnaud Clement, a quien ya venció esta temporada en la primera ronda de Munich, pero sobre polvo de ladrillo. Es más, ayer se vieron las caras pero en dobles ya que Del Potro y Cañas lo vencieron junto a su compatriota Florent Serra por 6-0 y 6-2 para avanzar a las semifinales. Allí, los argentinos jugarán con los indios Leander Paes y Mahesh Bhupathi, segundos cabeza de serie.

Los tenistas argentinos Guillermo Cañas y Juan Martín Del Potro jugarán mañana sus respectivos partidos por los octavos de final del ATP holandés de Hertogenbosch, torneo que reparte 349 mil euros en premios.

Cañas, 46 en el ranking mundial de la ATP, se presentó en el torneo ayer con un triunfo ajustado sobre el alemán Mischa Zverev (91) por 5-7, 6-3 y 6-3, y mañana se medirá con el indio Rohan Bopanna (292), quien superó al holandés Martin Verkerk (316) por 6-7 (8), 7-6 (2) y 6-4. En el caso de ganar, el tenista nacido en Tapiales se encontrará en cuartos de final con el serbio Victor Troicki (100) o el croata Ivan Ljubicic (26), quien defiende el título.

El tandilense Del Potro (65), por su parte, le ganó ayer al experimentado francés Fabrice Santoro (53) por 6-3 y 6-1, y mañana enfrentará al alemán Rainer Schuettler (97), quien eliminó a su compatriota Michael Berrer (83) tras vencerlo por 6-7 (4), 6-4 y 6-4. En el caso de ganar, Del Potro se cruzará en cuartos de final con el francés Arnaud Clement (117) o el español Marcel Granollers (51).

El torneo de Hertogenbosch forma parte de la gira sobre césped previa a Wimbledon, el tercer Grand Slam del año que comenzará el 23 de junio. El máximo favorito al título es el español David Ferrer (5), mientras que el segundo cabeza de serie es el francés Richard Gasquet (9).

Mónaco, tercer cabeza de serie, venció el viernes al español Marcel Granollers (7) por 6-4, 6-3 avanzando de esta forma a las semifinales de este torneo, mientras que Cañas, quinto preclasificado, cayó ante el italiano Fabio Fognini en un reñido encuentro por 7-5, 7-5.

De esta forma, el tenis argentino tuvo una a favor y otra en contra en Polonia.
Los otros semifinalistas son el primer y segundo cabeza de serie, el ruso Nikolay Davydenko y el español Tommy Robredo, que defiende su título. Davydenko se impuso a su compatriota Evgeny Korolev 6-4, 6-2, mientras que Robledo eliminó a otro español, Oscar Hernández, 4-6, 6-2, 6-2.

El cordobés David Nalbandian avanzó a los cuartos de final del torneo de Queen’s al superar al francés Nicolás Mahut, mientras que Guillermo Cañas se clasificó para la misma instancia en el certamen de Varsovia luego de vencer al español Santiago Ventura.

En el certamen de Queen’s, preparatorio para Wimbledon, que se juega sobre césped y reparte 713.000 euros en premios, Nalbandian, número uno del tenis argentino y octavo en el ránking mundial, le ganó a Mahut por 6-4 y 6-1 y ahora jugará con el siempre complicado francés Richard Gasquet, quien dejó en el camino al croata Mario Ancic.

En tanto que Cañas, en el torneo de Varsovia, se juega sobre polvo de ladrillo y reparte 425.250 euros en premios salió airoso ante Ventura por 6-2, 1-6 y 6-3, accediendo así a los cuartos de final.

El tenista de Tapiales, quinto preclasificado del torneo, se medirá en cuartos ante el italiano Fabio Fognini (103), que eliminó al belga Christophe Rochus, quien se retiró cuando perdía 4-5 en el primer set. Mientras que  Juan Mónaco, quien ya está en cuartos, se medirá con el español Marcel Granollers.

La tercera jornada del grupo rojo de la Copa del Mundo que se juega en , Alemania, y reparte 1.500.000 de euros, se definirá mañana , cuando se midan los argentinos Lucas Arnold y Sebastián Prieto ante James Blake y Wayne Odesnik en el choque de dobles. Argentina actual campeón de la copa del mundo por equipos, empata 1-1 con EE.UU., tras jugarse los individuales.

La serie comenzó negativa para Argentina al caer nuevamente Cañas, esta vez ante Blake (8 en el ránking mundial), por 7-6 (7-4) y 6-4, en el primer encuentro de singles. Por suerte, Juan Ignacio Chela pudo poner el empate provisional al imponerse a Wayne Odesnik por 7-5 y 6-1.

Cañas ya había perdido su punto el domingo ante el sueco Robin Soderling en la primera fase del Grupo Rojo, que finalmente Suecia se llevó por 2-1. Hoy nuevamente los suecos se impusieron, asegurando los dos puntos de singles.

Mañana, la dupla argentina tendrá la oportunidad de dejar con chances de clasificar al equipo, si le gana a la pareja norteamericana, en cuyo caso podría llegar a definir el segundo lugar ante la República Checa. Ya que hoy Suecia se impuso 2-0 a los checos, con otra exitosa jornada de Soderling, el mismo que había complicado meses atrás a David Nalbandian en el Parque Roca por la Copa Davis.

Soderling le ganó a Tomas Berdych por 6-4, 1-6 y 6-3, y luego Thomas Johansson logró el segundo punto cuando parecía que tenía perdido el partido ante el checo Michal Tabara. Finalmente, el sueco se impuso por 6-2, 4-6 y 7-6.

José Acasuso tuvo un debut más fácil de lo esperado en Hamburgo, tercer y último Masters Series sobre polvo de ladrillo de la temporada. Ni enfrentó a Almagro, como había resuelto el sorteo, ni debió transpirar mucho para ganarle a Vliegen, que se retiró antes que terminara el primer set, cuando le ganaba por 5/2.

El belga Kristof Vliegen, era un “perdedor afortunado” que ingresó al cuadro principal beneficiado por la renuncia de Nicolás Almagro. Ahora el próximo rival del chucho será el español Albert Montañés y, eventualmente, en octavos de final enfrentaría a James Blake o Janko Tipsarevic.

Los otros argentinos que avanzaron en Hamburgo a la segunda ronda son Juan Mónaco y Juan Ignacio Chela, en tanto que Guillermo Cañas cayó en su debut ante el francés Michael Llodra por 7-6 y 6-2..

Pico superó por primera vez -en tres enfrentamientos- al italiano Filippo Volandri por 6-1, 4-0 y retiro, en apenas 57 minutos de juego. Ahora se medirá con el italiano Simone Bolelli, que dejó en el camino al español Marcel Granollers Pujol.

Mientras que Chela derrotó al español José Sánchez de Luna, proveniente de la clasificación por un doble 6-3 en 1 hora y 36 minutos de juego. En la próxima instancia se las verá nada menos que con Novak Djokovic.

Guillermo Coria, ex número 3 del mundo, hoy en el puesto 811 , volvió a perder en primera ronda al caer ante el ruso Teimuraz Gabashvili (138) en tres sets 5-7, 6-4 y 6-4 en el tradicional torneo catalán que se juega sobre polvo de ladrillo y reparte 888 mil euros.

El Mago sumó su cuarta eliminación en la primera instancia en lo que va del año, en tanto que en los restantes torneos se que en la segunda ronda. Coria, finalista de Roland Garros en 2004.

Los otros dos argentinos que iniciaron hoy su participación en este torneo también se despidieron rápido. El misionero Acasuso (41) perdía 5-2 en el primer set ante el español Feliciano López (35) y se retiró por lesión tras jugar solo 35 minutos y Juan Pablo Brzezicki (122) cayó por 6-3 y 7-6 (7-3) ante el uruguayo Pablo Cuevas (106) en una hora y 21 minutos.

El finalista de la pasada edición, el argentino Guillermo Cañas también se jugará mañana una plaza en octavos de final frente a el ruso Teimuraz Gabashvili, verdugo de Coria, cuyo juego ahora poco tiene que ver con el que le llevó a ganar nueve títulos ATP y a instalarse cómodamente en el ”top-ten” durante varias temporadas.

Luego de un comienzo no muy bueno ante Suecia, ya que Nalbandian había ganado pero no jugando bien y la rápida caída de Chucho Acasuso que no era el favorito de la gente para el segundo singles, se pudo revertir la situación y argentina alcanzó su lugar en una de las semifinales de la Davis.

Todo fue diferente en la segunda jornada, donde el rey David junto a Guillermo Cañas liquidaron a la pareja visitante, dandole el segundo punto a la argentina. Y el domingo en la 3° y definitiva jornada en estadio Mary Terán de Weiss, en el Parque Roca de la Ciudad de Buenos Aires fue nuevamente Nalbandian el que le dió el otro punto a nuestro país, tras imponerse a Soderling y hacer que la argentina se quedara con el tercer y definitivo punto para poner a nuestro país en semifinales.

Para el último partido ya sin tantas tensiones y más relajado, el capitan del equipo nacional, “Luli” Mancini, se inclinó por que sea Cañas quien enfrente a Johansson en el último partido, quedando el Score final 4-1 para la argentina.