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Agustín Calleri, Juan Martín del Potro y Eduardo Schwank coparon las semifinales del torneo ATP de Stuttgart, en Alemania, que reparte 568.000 euros en premios y se juega en canchas de arcilla, al ganar sus partidos de cuartos de final.

Primero triunfó Calleri, en un día muy iluminado, a puro palos, como a él le gusta y lo sufren los rivales. El N° 52 del ránking mundial y sexto preclasificado de este campeonato derrotó al local Michael Berrer (104°), un zurdo grandote, por 6-4 y 6-2 en una hora y cinco minutos. Así, logró una victoria muy valiosa, no por el adversario en sí, sino por el nivel desplegado. Ahora jugará con el francés Richard Gasquet, segundo favorito del torneo, quien superó al español Albert Montañés por 6-3 y 7-6 (7-5) en los cuartos de final.

Esta es la segunda semifinal que alcanza el Gordo Calleri, de 31 años, en un torneo del ATP Tour en esta temporada, luego de haber perdido en esa instancia en Casablanca, también en arcilla. Además, accedió a cuartos en cinco certámenes y, antes de Wimbledon, logró el challenger de Prostejov, en la República Checa.

Luego, también festejó Schwank (62° y octavo favorito). Y de una manera muy especial, ya que sigue en pleno ascenso y ahora alcanzó su primera semifinal oficial, luego de superar por 6-0, 4-6 y 6-3 al checo Jan Hernych (139°), quien ingresó en el cuadro principal a último momento, debido a la baja por lesión del español Rafael Nadal, el N° 2 del circuito.

El argentino viene de ser el mejor jugador de su país en el pasado Roland Garros, donde por primera vez en su vida arribó a la tercera ronda en un Grand Slam. Basa su juego en ser sólido y potente desde la base, con variantes y mucha confianza.

Para vencer a Hernych, el argentino debió esforzarse durante una hora y 55 minutos, sin contar, obviamente, el tiempo que estuvo suspendido el choque por la lluvia.

El adversario de Schwank en semifinales será Del Potro (65° del mundo), quien le ganó en un duelo interrumpido en dos oportunidades por la lluvia a la última esperanza local, el talentoso Philipp Kohlschreiber (35° y cuarto cabeza de serie), por 7-6 (7-3) y 6-3.

Esta es la segunda semifinal en un mes para el ofensivo Del Potro, quien llegó a esa instancia en Hertogenbosch, en Holanda y sobre césped, antes de Wimbledon. Este flaco, alto y dueño de un muy buen saque se suele mover mejor en superficies rápidas.

Por eso, Argentina ya se aseguró la presencia de un finalista para el domingo, que saldrá del encuentro entre Del Potro, de 19 años, y Schwank, de 22. Ambos juegan el sábado por primera vez entre sí, siendo un desafío especial porque ninguno pudo lograr hasta ahora un certamen oficial del circuito profesional, todo un sueño compartido.

Es más: el que gane el duelo de semis, trepará por primera vez a una final de un torneo de ATP, sin incluir a los challengers y futures, que son de otras categorías inferiores.

Eduardo Schwank derrotó a Andreas Beck por 7-6 (5) y 6-2 y accedió de esta forma a los cuartos de final del torneo alemán, donde se enfrentará con el checo Jan Hernych.

El checo Jan Hernych,  derrotó al argentino Brian Dabul, en un partido durísimo, por 7-6 (5), 0-6 y 7-6 (5), tras dos horas y media. Los otros partidos de cuartos son Agustín Calleri (n.6) con el alemán Michael Ferrer, y al español Albert Montañés contra el francés Richard Gaquet, máximo favorito del torneo.

Del Potro por su parte, también se encuentra en lesta instancia, tras superar al italiano Simone Bolelli, quinto cabeza de serie por 6/3 3/6 y 6/3.

El próximo rival de Del Potro será el ganador del encuentro que protagonizarán el alemán Phillip Kholschreiber, cuarto favorito, y el kazajo Yuri Schukin.

En el torneo de Stuttgart, que se disputa sobre polvo de ladrillo y reparte 568 mil euros en premios, el cordobés arrancó la jornada con un triunfo ante el austriaco Melzer por 7/6 y 6/4. Mientras que Schwank, le ganó al Mago Coria en el partido más interesante de la primera ronda por 0/6 6/1 6/2.

El Mago comenzó con una alta efectividad, a punto tal que quebró el saque en tres de las cuatro chances que tuvo. Así se llevó el primer set por un contundente 6-0. Pero en el segundo, incrementó la cantidad de doble faltas (7) y le dio la posibilidad de recuperarse a Schwank, que la aprovechó quedándose con el set por 6-1.

Cuando Schwank se disponía a sacar con el marcador 3-1 a su favor en el tercer y último parcial, el partido debió suspenderse por lluvia. Pero una vez retomado el juego, Coria no pudo modificar la historia.

En la próxima  instancia Agustín Calleri  se enfrentará en la próxima con el uruguayo Pablo Cuevas y Schwank lo hará frente al aleman Beck .

Agustín Calleri no pudo ante el francés Gilles Simon preclasificado número 28º. El riocuartense comenzó muy bien y se quedó con el primer parcial por 7-5, pero luego no pudo aguantar el nivel ante un difícil rival.

Calleri,  admitió que no se acostumbra a jugar en el césped por la falta de torneos sobre esa superficie. “Nunca me llego a acostumbrar bien a jugar en hierba”, afirmó tras perder su partido frente a el francés  por 5-7, 6-2, 6-3 y 6-4, en un partido disputado en el último turno del día de ayer en la cancha 19.
“Él empezó a pegarle más fuerte a la pelota (desde el segundo set), en el primero le pegó menos y me venía demasiado rápido, nunca pude estar cómodo con la pelota”, declaró el argentino, de 31 años y 49 en el ranking mundial.

Calleri, que había alcanzado esta instancia en el All England Club de Londres en 2003, 2006 y 2007, no pudo mejorar su performance en esta edición 2008. Y así se fue el último caballero argentino en este tercer Grand Slam del año. . . . dejándonos con ganas de ver más . . . . .  .

Dulko es la única sobreviviente de los 10 integrantes de la delegación nacional que formaron parte de este torneo, que se completaba con nueve varones.
Gisela se enfrentará en la próxima instancia con la rusa Elena Dementieva, que hoy venció a la suiza Timea Bacsinszky por 4-6, 6-3 y 6-3.

Martín Vassallo Argüello fue eliminado del Abierto de Wimbledon al caer por 6-0, 6-3 y 6-1 ante el alemán Nicolas Kiefer, en tanto que Gisela Dulko avanzó a la tercera ronda sin jugar, ya que su rival, la norteamericana Lindsay Davenport, no se presentó a jugar por una lesión en una de sus rodillas.

Argüello reconocía tras su derrota de hoy ante Nicolas Kiefer por 6-0, 6-3 y 6-1 que el alemán es ‘mejor jugador’ que él, ‘sobretodo en hierba’. ‘No hay mucho más que eso. Entrando tarde o temprano al partido él es superior y me lo hizo sentir en todo el partido. En los pocos momentos en los que pude quitarme los nervios y jugar bien él me superó también. Es mejor que yo y sobretodo en esta superficie’, indicó.

Con la derrota de Argüello, las esperanzas argentinas y sudamericanas quedan depositadas en el cuadro masculino en Agustín Calleri, quien intentará alcanzar su mejor performance en Wimbledon (nunca superó segunda ronda) cuando se enfrente por primera vez al francés Gilles Simón, 28 preclasificado.

Gisela Dulko, por su parte, tuvo mejor suerte, ya que pasó a la tercera ronda sin pisar la cancha. Su rival, nada menos que la norteamericana Lindsay Davenport, ex número uno del mundo y 25º preclasificada, se retiró por lesión. Ahora la Gisela se enfrentará con la ganadora de el partido entre Elena Dementieva y Timea Bacsinszky..

Agustin Calleri y Martin Vasallo avanzaron a la segunda ronda del tercer Grand Slam del año. Sin embargo “Willy” Cañas, Roitman y Schwank no corrieron la misma suerte y cayeron ante Haas, Youzhny y Roddick, respectivamente.

Vassallo Argüello, ubicado en el puesto 84º del ranking mundial de la ATP, superó por 6-4, 2-6, 2-6, 6-2 y 6-2 al checo Ivo Minar (70), con quien había perdido este año en el torneo de Estoril, y jugará su próximo partido ante el ganador del cruce entre el alemán Nicolas Kiefer (32) y el francés Julien Benneteau (47).

Mientras que el “Gordo” Calleri, situado en el puesto 49º debió batallar durante 4 sets para imponerse al sudafricano Kevin Anderson por 4-6, 7-5, 7-5 y 6-1. Su rival surgirá del vencedor del partido entre el polaco Dawid Olegniczak (202) o el francés Gilles Simon (29).

Vassallo, poco después de esa victoria, comentó: “por fin logré romper el maleficio de no ganar en césped. No podía creer que no iba a ganar nunca en esta superficie. Hoy rompí contra la pared que es el césped. Estoy muy contento. Fue un partido muy duro”.

Por su parte, Calleri perdió (6-4) el primer parcial, tras quebrarle Anderson el servicio. Sin embargo, con su experiencia y jerarquía, Calleri logró revertir la situación, ganando el segundo y tercer set apretadamente (7-5 y 7-5) y el cuarto y último por un rotundo 6-1, lo que está marcando que su nivel de juego fue creciendo.

Por otro lado, escopeta Roitman cayó contundentemente ante el ruso Mikhail Youzhny por 6-1, 6-4 y 6-0. El bonaerense repitió su actuación del año pasado, en la que no pudo superar la primera ronda, al caer entonces frente al español David Ferrer en tres sets.
Eduardo Schwank no pudo con el estadounidense Andy Roddick y perdió por 7-5, 6-4 y 7-6. Mientras que Willy Cañas (44), perdió por 3-6, 6-4, 6-4 y 6-4 con el alemán Tommy Haas (38), a quien le había ganado anteriormente cuatro veces, en Toronto 2002, Miami, Viena y París en 2004, y únicamente había caído en Viena 2001.

“Willy” jugó un muy buen primer parcial, ganándolo por 6-3, pero luego no mantuvo el nivel, y el alemán, quien demostró una gran recuperación lo dominó en los tres siguientes para llevarse el partido.

Por último, Gisela Dulko, continúa reafirmando su buen año,  se sobrepuso a un 6-1 en contra en el primer set y derrotó a la francesa Aravane Rezai por 1-6, 6-0 y 6-2.  Gisela enfrentará en la segunda ronda a la estadounidense Lindsay Davenport, que también necesitó tres sets para deshacerse de la checa Renata Voracova.

Tres fueron los argentinos que avanzaron a la segunda ronda del Abierto de Roland Garros, segundo Grand Slam de la temporada, que se disputa sobre canchas de polvo de ladrillo en Paris y reparte 15.575.960 euros en premios: Juan Ignacio Chela derrotó a John Isner y Martín Vasallo Argüello soprendió al español Feliciano López, ambos en cinco sets. Mientras que Diego Junqueira le ganó fácil al francés Adrian Mannarino.

Las malas noticias: perdieron Calleri, Del Potro, Mónaco y Decoud. Más tarde juegan Gonzalez, Schwank, Acasuso, y Dulko.

La gran sorpresa de la jornada la aportó Martín Vasallo Argüello, quien derrotó en un durísimo partido al español Feliciano López, 37º del mundo, en cinco sets, por 7-6, 6-4, 3-6, 4-6 y 6-3.

El argentino, que todavía no figura entre los primeros cien del ranking de la ATP (ocupa el 107º lugar) jugará en la segunda ronda ante el finlandés Jarkko Nieminen, quien eliminó al español Marc López.

Otro triunfo de la jornada para la Legión le correspondió a Juan Ignacio Chela, quien se impuso también en cinco sets sobre el estadounidense John Isner, por 2-6, 3-6, 7-5, 6-3 y 6-4. En la instancia siguiente, se medirá con el español Fernando Verdasco, quien venció a su compatriota Santiago Ventura.

La última alegría fue la de Diego Junqueira, de 27 años, representante del “tenis pobre” que juega challengers. El argentino derrotó fácilmente por 6-1, 6-2 y 6-2 al francés Adrian Mannarino, y jugará ante el croata Ivan Ljubicic (N.18), que la ganó a otro francés, Eric Prodon.

En tanto, se registraron cuatro derrotas: el cordobés Agustín Calleri se quedó afuera del certamen parisino, al perder en su debut ante el estadounidense Mardy Fish por 6-7 (6-8), 6-4, 6-2 y 6-4. Juan Martín Del Potro no pudo ante el italiano Simone Bolelli: fue 3-6, 7-6, 7-5 y 6-2 para el europeo, en el partido por la segunda ronda. Sebastián Decoud que no pudo frente al duro jugador español, Nicolás Almagro quién lo derrotó por 7/6 6/2 6/1. Mientras que Monaco, para sorpresa de todos, perdió con el sueco Soderling por 6/2 6/3 6/1.

Como en cada edición, la inestabilidad del clima es protagonista en la primera semana de Roland Garros y esta edición, lejos esta de ser la excepción. El lunes ya había obligado a suspender 31 partidos y este martes, postergó 58.

Los organizadores comienzan a temer por el desarrollo normal de la primera semana de competencia. Ojalá que este miércoles pueda cumplirse de manera completa con la programación estipulada.

En el torneo que se realizó la semana pasada en Houston, Texas, sobre clay y que repartió $436.000 en premios no hubo suerte para los argentinos. Si es que se lo puede llamar suerte. La verdad es que ninguno pudo superar los cuartos de final.

Tal fue el caso de Agustín Calleri que perdió en dicha instancia frente al siempre duro jugador americano James Blake que lo superó por 6/4 y 6/3 y el de Sergio Roitman frente al también americano Wayne Odesnik quién lo dejó afuera por 2/6 7/6 (4) 6/1.

Finalmente fue el Español Marcel Granollers, séptimo cabeza de serie, el vencedor de este torneo ATP, al derrotar en la final al sembrado N°1, el americano James Blake en 3 sets 6/4 1/6 7/5.