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Después de la decepción de la Copa Davis 2008 debido a la historia que ya todos conocemos (para algun desprevenido hablo de la derrota ante España de local) en la edición 2009 la Argentina irá en busqueda de revancha. A continuación veremos los duelos que se darán del 6 al 8 de marzo por la primera ronda del máximo torneo de Tenis.

Argentina vs Holanda:

A priori Argentina no debería tener problemas para superar a una débil Holanda. La serie se disputará en el Parque Roca en polvo de ladrillo. Con Modesto Vázquez en reemplazo de “Luli” Mancini y sin Del Potro, Nalbandian (raqueta uno), Juan Mónaco, Juan Chela y Lucas Arnold sacarán la cara por nuestro país. La débil Holanda vendrá en busca de dar el gran golpe (casi imposible) con un equipo todavía más debilitado debido a la auscencia de Robin Haase (186º). Los cuatro que defenderan al país europeo son: Jesse Huta Galung (188º), Thiemo de Bakker (248º), Matwe Middelkoop (268º) y Rogier Wassen (sin ranking). Argentina no debería tener problemas para sortear esta primera serie. Si queres ir a ver los encuentros podés entrar en www.ticketek.com.ar y averiguar (de seguro no van a volver a cometer la estafa que hicieron en la Final pasada, por lo menos en esta primera ronda.) El ganador de esta serie jugará contra Rep. Checa o Francia. En el caso de Argentina sería como visitante en ambas casos.

Predicción: 5-0 Argentina

República Checa vs Francia:

De lo mejorcito de esta primera fase de Copa Davis. Con mucha historia en Copa Davis, estos dos equipos se enfrentaron en 13 ocasiones con 7 victorias para Francia y 6 para los checos. De este encuentro saldrá el rival de Argentina/Holanda. Ambos países tienen grandes equipos y sin dudas darán un gran espectaculo.

Por el lado de los checos, que intentarán sacar una ventaja con la elección de la superficie en esta disputadisima serie, Tomas Berdych (22º) será la raqueta número dos, mientras que Radek Stepanek (18º) será la número uno. El problema de este equipo es que sus dos singlistas son un tanto irregulares (sobre todo Berdych). A pesar de ello Stepanek está teniendo una muy buena temporada en la cual ya cosechó dos títulos, Brisbane (le ganó a Gasquet en semis) y San José (Roddick en la final), además de hacer final en Memphis (venciendo a Del Potro en cuartos por 7-6 6-4) perdiendo ante Roddick. Jan Hernych (61º) y Lucas Dlouhy (201º) completarán el equipo checo.

Francia para mi, es el equipo más completo de los participantes de la primera ronda de la Copa Davis, por lo menos en esta convocatoria. Si bien podemos ver que no cuentan con una pareja de dobles estable (igual, pocas selecciones la tienen, USA es una de ellas con los hermanos Brayn) cuenta con cuatro singlistas de gran calidad y que están bien arriba en el ranking de la ATP. Gilles Simon (8º), Gael Monfils (9º), Jo Wilfried Tsonga (11º) y Richard Gasquet (24º) forman un gran equipo, de lo mejor del Mundo. Tsonga irrumpió en el Australian Open 08 y desde allí que mantiene un buen nivel de juego. Ni hablar de Gilles Simon, junto con Del Potro, Kei Nishikori y el letón Ernest Gulbis, los mejores jovenes que hay en la actualidad. Monfils también está mostrando un gran juego y viene de hacer final en Acapulco (perdió ante Almagro).

Sin dudas será un gran choque, imperdible. Ojalá sea trasmitido por Channel Surfing así podemos ver una gran serie entre estos dos grandes equipos.

Predicción: 3-2 Francia

Estados Unidos vs Suiza

Sería un gran duelo si Suiza contará con el gran Roger Federer, pero como el, para mi, mejor tenista de todos los tiempos no va a estar presente en esta serie, Estados Unidos lleva las de ganar.

Con Andy Roddick (6º y ganador de Memphis la semana pasada) y James Blake (13º) como singlistas y con una gran pereja de dobles formada por los Bryan, USA es gran candidato a llevará esta serie. Estados Unidos tiene un gran equipo y siempre es candidato. Dos excelentes singlistas y una enorme pareja de dobles forman un equipo muy sólido. El coach es nada más y nada menos que Patrick McEnroe.

Suiza irá en busca de la hazaña, como ya dije, sin el gran Roger Federer. Su primera raqueta un tenista muy conocido por los argentinos al que los tiene de “hijos”: Stanislas Wawrinka (16º). Completan el equipo Stephane Bohli (143º), Marco Chiudinelli (341º) e Yves Allegro (sin ranking). Si Federer estuviera en el equipo, Suiza tendría alguna chance. Federer podría ganar sus dos puntos y el dobles con Wawrinka ya que forman una gran dupla juntos (ganaron la medalla de Oro en los juegos Olímpicos de Beijing 08 venciendo a los Bryan en semifinales).

Se enfrentaron dos veces en el historial con una victoria para cada uno (Suiza 3-2 en 2001 y USA 3-1 en 1992). El choque de este fin de semana inclinará el historial para alguno de los dos.

Predicción: 4-1 Estados Unidos

Croacia vs Chile

Si Chile tenía una chance de sorprender a los croatas, estas se terminaron cuando su máxima figura Fernando González anunció que no iba a poder disputar la serie para los chilenos. Así Nicolás Massu (98º), Paul Capdeville (93º), Guillermo Hormazabal (322º) y Hans Castillo buscarán la hazaña de traerse el pase a segunda ronda.

Por el lado de los locales Marin Cilic (19º), Ivo Karlovic (29º), Mario Ancic (30º) y Roko Karanusic (119º) serán los encargados de asegurar la victoria croata que no cuenta con Ivan Ljubicic quien está un tanto desaparecido del mundo tenistico.

Predicción: 5-0 Croacia

Suecia vs Israel

Se habló y se sigue hablando mucho de este duelo entre dos países que, sinceramente, no tienen grandes equipos. El motivo por el cual se generó una gran polémica en torno a esta serie es porque todo atleta israelí está siendo abucheado y maltratado a lo largo del Mundo debido al ataque que su páis está ejerciendo sobre Palestina. En Dubai por ejemplo se vivieron momentos tensos cuando los tenistas israelitas se presentaban en cancha. Por ejemplo, en otro deporte, el basquet, un equipo de aquel país se fue abucheado de Turquía en un partido por la EuroLiga. Finalmente el duelo entre ambos paises se jugará a puertas cerradas ya que es  “un encuentro de alto riesgo” según las autoridades suecas. Una lástima la verdad, una vez más el deporte se encuentra manchado por otros temas.

Ahora volvemos a hablar de los extrictamente tenístico. El año pasado ambos equipos se enfrentaron en primera ronda en Israel. Allí Suecia ganó por 3 a 2 en el único enfrentamiento a lo largo de la historia.

Ahora, el local, siete veces ganador de este torneo, buscará volver a conseguir una victoria sobre los israelies. Robert Lindstedt y Simon Aspelin forman una gran pareja de dobles. ¿Le alcanzará a Suecia con sus pareja de dobles para llevarse esta serie? ¿Quienes jugarán los singles? Bjorn Rehnquist y Daniel Berta son los que completan este equipo. Dos jugadores muy inexpertos y que no están ni entre los primeros 200 del ranking. Mats Wilander no pudo formar un gran equipo y creo que ni el sabe quienes serán los singlistas. Ninguno de los cuatro tiene experiencia como tal.

Dudi Sela (63º), Harel Levy (241º), Andy Ram (12º en dobles) y Noam Okun buscarán la victoria en tierras suecas. Para mi será un duelo muy parejo, pero no porque tengan grandes jugadores, sino por todo lo contrario.

Predicción: 4-1 Israel

Rumania vs Rusia

Esta atractiva serie se la lleva Rusia para mi. En el último año de Marat Safin (25º) ya que se retira a fin de año, y con Tursunov (28º), Youzhny (60º) y Gabashvili (78º) como acompañantes de lujo, Rusia se encamina a llevarse este choque ante una Rumania que tiene poco y nada. Victor Hanescu (39º) es su mejor jugador y la verdad no creo que tenga ninguna posiblidad frente a los singlistas rusos.

El segundo mejor rankeado del equipo es Victor Crivoi (123º). Adrian Cruciat (166º) y Horia Tecau (79º en dobles) completan el equipo rumano.

Predicción: 4-1 Rusia

Alemania vs Austria:

Rainer Schuettler (31º), Nicolas Kiefer (33º), Philipp Kohlschreiber (37º) y Christopher Kas (37º en dobles) forman el equipo alemán que enfrentará, en una serie muy pareja. Austria también va con su equipo completito: Jurgen Melzer (32º), Alexander Peya (173º singles, 67º dobles), Stefan Koubek y Julian Knowle (19º dobles) es el cuarteto que buscará ganar la dura batalla que habrá este fin de semana.

La verdad será un choque atractivo y en el cual me es difícil encontrar un claro vencedor. Alemania corre con una mínima ventaja porque tiene a tres buenos singlistas en cambio Austria tan solo uno. Además de que los teutones son locales.

Predicción: 3-2 Alemania

España vs Serbia

Junto con Rep. Checa vs Francia, los mejores duelos de primera ronda de Copa Davis. El campeón frente a uno de los mejores equipos. El número uno del mundo frente al número tres. Un gran choque sin dudas.

Por el lado del Campeón, el cual cuenta con Albert Costa como nuevo capitán, el cuarteto de siempre: Nadal (1º), Ferrer (12º), Robredo (15º) y López (27º) (los últimos dos los herores de la victoria de la final en Argentina). Con este equipazo irá España en busca del bicampeonato.

Pero del otro lado también hay un muy buen equipo. Con Novak Djokovic (3º) como máxima figura y Victor Troicki (43º), Janko Tipsarevic (47º) y Nenad Zimonjic (4º en dobles) completando el equipo, Serbia va en busca de la sorpresa y así destronar al Campeón.

8 partidos se registran en el historial con una amplia ventaja de 6-2 a favor de España.

Gran partido gran. Todos los partidos serán disputados pero me parece que España se lleva la victoria por su localía y por Nadal a pesar de que el dobles lo va a ganar Serbia con Zimonjic a la cabeza.

Predicción: 3-2 España

La final del Grupo Mundial de Copa Davis 2008 entre la Argentina y España se jugará en el estadio Polideportivo Islas Malvinas de Mar del Plata, según resolvió hoy la Federación Internacional de Tenis (ITF).

La noticia fue confirmada a Télam por la Asociación Argentina de Tenis (AAT), que resaltó la decisión tomada hace instantes en Londres respecto de la final a jugarse entre el 21 y 23 de noviembre.

El vicepresidente de la AAT aseguró que “el Comité de Copa Davis designó por unanimidad Mar del Plata por sobre Córdoba para jugar la final” -entre el 21 y 23 de noviembre- en declaraciones a radio La Red.

“La Asociación Argentina de Tenis hizo lo que tenía que hacer desde el punto de vista profesional”, agregó. La decisión ya se hizo oficial a través de la página de la AAT.

David no quedó nada conforme con la decisión y lo hizo saber.

 Juan Martín del Potro, de 19 años que cumplirá 20 el próximo martes, con una actuación magnífica, logró darle el decisivo tercer punto a su país, luego de derrotar por 6-4 6-2 y 6-1 al ruso Igor Andreev, y con ello ubicar a Argentina por tercera vez en su historia en la final de la Copa Davis.

Ya el pasado viernes del Potro había ratificado todo lo bueno realizado en los últimos meses, cuando ganara cuatro torneos consecutivos y accediera a los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos, venciendo de manera categórica también en tres sets, al actual seis del mundo, Nikolay Davydenko.

Luego de ese buen comienzo, ya que David Nalbandian ganó a su vez ante el mencionado Andreev, las cosas se le complicaron al equipo latinoamericano.
El sábado Rusia, pudo reducir la desventaja merced al buen desempeño de la pareja de dobles conformada por Dmitri Tursunov e Igor Kunitsyn, quienes en encuentro muy disputado vencieron a Nalbandian y Guillermo Cañas.
Y en esta última jornada, Davydenko jugando de menor a mayor, se impuso con un tenis de muy alto nivel a Nalbandian en cuatro sets, 3-6 6-3 7-6 (7/2) y 6-0, dejando el marcador igualado en dos.

Nalbandian no puso excusas y ponderó el triunfo de Davydenko. Cuando se le consultó respecto del desgaste físico por haber jugado los tres días, cuestionando su participación en el dobles, el joven de 26 años, oriundo de la provincia de Córdoba, fue muy concluyente en su respuesta. “Físicamente no tuve ningún problema, y la decisión de que yo integrara el dobles la tomamos entre todos los integrantes del equipo”.

Por su parte, Davydenko, luego de elogiar a su rival, explicó que ante Nalbandian encontró la energía que no había tenido el viernes al perder con del Potro.
“Saqué adelante un partido muy difícil; comencé mal, pero en el segundo set noté que el bajaba de nivel y que estaba nervioso, con lo cual mejoré mucho mi juego, lo que me permitió ganar”.

Al perder Nalbandian, alguien que había jugado su primer partido de Copa Davis en su país dos días atras, se encontró de pronto con la pesada carga de definir la suerte de su equipo. Y lo llevó adelante la pesada carga con mucha clase, dándole a la argentina el punto necesario para llegar a la final de la Davis y seguir soñando . . .

Del Potro ratificó su gran momento y tras una actuación contundente, le ganó en el 2° turno del parque roca por 6/1 6/4 y 6/2 a Davydenko, N° 6 del mundo.

David Nalbandian por su parte, jugó muy por encima de su rendimiento de los últimos meses. Es un hecho que hay un Nalbandian del circuito y otro de la Copa Davis. Sobre todo de local. Nalbandian enfrentó hoy quizás a su rival más duro de todos los que tuvo en Buenos Aires, Igor Andreev (19 del mundo). El rey David se impuso 7-6, 6-2 y 6-4 en 2 horas y 26 minutos.

Así, la Argentina sacó una ventaja de 2-0 en el primer día de la semi ante Rusia, que asoma como decisiva. Mañana, a las 12 horas se jugará el dobles que puede definir la serie. La dupla argentina está entre Nalbandian,Cañas y Calleri. Recién mañana se sabrá y esperemos poder celebrar . . . .

David Nalbandian pondrá hoy inicio a la serie de semifinales de la Copa Davis ante Igor Andreev, mientras que más tarde Juan Martín del Potro enfrentará a Nikolay Davydenko.

El sueño argentino de ganar la primera Copa Davis de su historia tendrá una parada más que complicada. Por las semifinales, el equipo comandado por Alberto Mancini se enfrentará hoy a Rusia, un rival peligrosísimo, en el Parque Roca.

En primer turno, el mejor clasificado argentino, David Nalbandian, enfrentará, desde las 11, a Igor Andreev, en el que será el primer choque oficial entre ambos tenistas.

A continuación, Juan Martín del Potro, el tenista del momento, chocará ante Nikolay Davydenko, con quien perdió la única vez que jugaron (7-6 y 6-1 en el Masters Series de París 2007).

Argentina sólo accedió en dos oportunidades a la final de la Davis: en 1981 cuando perdió 3-1 ante Estados Unidos y en 2006 cuando fue derrotada 3-2 justamente por Rusia, ambas en calidad de visitante.

El sábado jugarán el dobles Agustín Calleri y Guillermo Cañas ante Dmitry Tursunov e Igor Kunitsyn, aunque “Luli” Mancini esperará a los resultados del viernes para definir al dúo.

Los capitaneados por Mancini tendrán hoy práctica en doble turno en el Parque Roca, escenario de la serie semifinal que se jugará desde el viernes. Nalbandian y Del Potro serían los singlistas, mientras que Cañas y Calleri integrarían la dupla en el tercer punto. En tanto, la visita iría con Davydenko, Andreev y Tursunov-Kunitsyn.

Los tenistas argentinos iniciaron ayer las prácticas oficiales en el estadio que será sede del enfrentamiento con los rusos. La idea de Mancini es utilizar a David Nalbandian y Juan Martín del Potro para los singles del viernes, mientras que la dupla Guillermo Cañas-Agustín Calleri se perfila para el tercer punto.

Por el lado del conjunto europeo, Nikolay Davydenko e Igor Andreev estarían en cancha en la primera jornada, mientras que Dmitry Tursunov e Igor Kunitsyn integrarían el dobles.

El ganador de Argentina-Rusia luchará por el título con el vencedor de la serie que desde este viernes disputarán España y Estados Unidos en Madrid.

Luego de un comienzo no muy bueno ante Suecia, ya que Nalbandian había ganado pero no jugando bien y la rápida caída de Chucho Acasuso que no era el favorito de la gente para el segundo singles, se pudo revertir la situación y argentina alcanzó su lugar en una de las semifinales de la Davis.

Todo fue diferente en la segunda jornada, donde el rey David junto a Guillermo Cañas liquidaron a la pareja visitante, dandole el segundo punto a la argentina. Y el domingo en la 3° y definitiva jornada en estadio Mary Terán de Weiss, en el Parque Roca de la Ciudad de Buenos Aires fue nuevamente Nalbandian el que le dió el otro punto a nuestro país, tras imponerse a Soderling y hacer que la argentina se quedara con el tercer y definitivo punto para poner a nuestro país en semifinales.

Para el último partido ya sin tantas tensiones y más relajado, el capitan del equipo nacional, “Luli” Mancini, se inclinó por que sea Cañas quien enfrente a Johansson en el último partido, quedando el Score final 4-1 para la argentina.

Y es que este fin de semana (comienza el viernes) la Argentina se enfrentará a Suecia por los cuartos de final del Grupo Mundial del certamen. La serie comenzará a tomar más color con el sorteo del orden de juego que se llevará a cabo el día de mañana, jueves desde las 10 en el Parque Roca de Villa Soldati.

El parque Roca, que fue construido especificamente para la realización de este tipo de eventos, será una vez más, el escenario que albergará la eliminatoria al mejor de cinco puntos y en la que Argentina es claro favorito.

El equipo argentino, que superó por 4-1 a Gran Bretaña en febrero, tiene como capitán a Alberto “Luli” Mancini y presentará a David Nalbandian (7), Juan Mónaco (17), Guillermo Cañas (24) y José Acasuso (40). Suecia, en tanto, que le ganó por 3-2 a Israel en la ronda inicial y tiene al ex número uno del mundo Mats Wilander como capitán, alistará a Robin Soderling (39), Thomas Johansson (62), Jonas Bjorkman (60 y 21 en dobles) y Robert Lindstedt (36 en dobles, su especialidad).

El primer día de juego, el viernes, Nalbandian, principal tenista argentino, enfrentará a Johansson, mientras que Soderling jugará ante un tenista que Mancini aún no decidió y podría ser Acasuso, Cañas o Mónaco, en ese orden.

Se sabe que Nalbandian, número siete del ranking mundial y la principal figura argentina de las últimas tres temporadas, será el número uno y además de jugar sus singles estará presente el sábado en el cruce de dobles, tal cual lo viene haciendo en las pasadas series de Copa Davis.

El ganador de la serie entre argentinos y suecos jugará en semifinales ante el vencedor de la eliminatoria que jugarán en Moscú, el local Rusia, contra República Checa.

Con el equipo muy motivado despues del 4-1 a Gran Bretaña, con el apoyo incondicional de la gente, con el invicto de 10 años jugando de local, parecen estar dadas todas las condiciones para que este año se pueda conseguir el tan ansiado trofeo.

Ahora vamos por Suecia nuevamente de local el 11 de abril en el Parque Roca, esperando poder contar con Mónaco, Cañas y Del Potro, soñando una semifinal con el ganador de Rusia – República Checa.

Tal como se preveía, la argentina ganó sus dos primeros puntos de la serie. David Nalbandian no tuvo inconveniente alguno para conseguir el primer punto ante Gran Bretaña, en la serie de octavos de final de la Copa Davis, al superar a Jamie Baker por 6-1, 6-3 y 6-3, en una hora y 43 minutos de juego.

Sin lucirse, pero cumpliendo su cometido el Rey David le dió el primer punto a su país.

Calleri también hizo su parte. Con el 1-0 favorable, Agustín Calleri salió a jugar ante Alex Bogdanovic el segundo punto de la serie. Al igual que Nalbandian, no tuvo inconvenientes para imponerse. Tras 1 hora y 49 minutos, el Gordo superó al serbio nacionalizado inglés por 6-3, 6-1 y 6-1, dejando la posibilidad de que el dobles de mañana defina la serie en favor de la Argentina.

La jornada terminó como se preveía. Con dos victorias, ambas en sets corridos, y el panorama claro para el sábado. Mañana, según dispuso Mancini, jugarán Nalbandian y Acasuso ante Jamie Murray y Ross Hutchins. Aunque no hay que descartar un cambio en la formación argentina para el dobles, quizá con la inclusión de Prieto por Nalbandian.

Y estamos muy cerca de los cuartos de final . . .